Мошенник Чжао и его дружки - (Сун Четвертый устроил большие
неприятности Чжану по прозвищу Жадная Утроба) - Из сборников повестей эпохи Мин
(XIV-XVII вв.)
В древности известен был несметным богатством некий Ши Чун. Досталось оно ему по
случаю: он помог старому речному дракону победить молодого. За это и получил в
награду несметные сокровища. Только он зря ими похвалялся. Позавидовал ему
государев родственник да еще и жену его возжелал. По навету завистника богача
обезглавили, а жена его, дабы не достаться злодею, бросилась с высокой башни.
А наша история о другом богаче, который старался жить скромно, но все равно
кончил плохо. Фамилия его была Чжан, но за невиданную скупость прозвали его
Жадная Утроба. Как-то его приказчики подали нищему пару медяков. Так хозяин
бросился следом и отобрал подаяние. Некий вор по имени Сун Четвертый задумал
наказать жадину и ночью ограбил Чжана. Ни злые псы, ни стражники, ни хитрые
запоры и ловушки — ничто его не остановило. Да еще и подпись свою на стене
сокровищницы оставил. Бросились сыщики за ним в погоню, только он их перехитрил:
больно ловко менял он обличья.
На постоялом дворе повстречал он своего ученика-вора Чжао Чжэна. Тот собирался
на промысел в столицу и в доказательство мастерства ухитрился стащить узел с
добычей прямо из-под головы учителя. Сун разгневался, но пройдоха сумел
повторить свой трюк и вторично ограбил учителя. Пришлось Суну признать ловкость
ученика и даже снабдить его рекомендательным письмом к столичному знакомцу. Вот
только советовал он не приветить ученичка, а извести его поскорей.
Хитрый Чжао Чжэн прочитал украдкой письмо, но не отступил. Семейство знакомых
Суна промышляло торговлей пирожками с человечиной. Смертоубийство было им не в
диковину. Только Чжао вместо себя ухитрился их собственного ребенка в постель
подложить. Его-то папаша и зарубил собственноручно. Бросился он в погоню за
Чжао, и завязалась между ними драка. За тем и застал их Сун Четвертый.
Порешили они вместе промышлять да еще привлечь к делу некоего Ван Сю,
прозванного Хворым Котом. Втроем ограбили они дом князя Цяня, унеся самую
большую драгоценность — пояс из белого нефрита. На поиски пропажи отрядили
сыщика Ма Ханя. Но дерзкий Чжао Чжэн не только сыщика облапошил, но исхитрился
передать бумагу с насмешливыми стихами в собственные руки правителя области, да
еще и подвески с его пояса срезал.
И еще одну штуку решили мошенники учудить. Нефритовый пояс, украденный у князя,
всучили ничего не подозревавшему Чжану — Жадной Утробе, будто бы в залог. Тот
при виде драгоценности легко на удочку попался. А князю дали знать, где искать
пропажу. Жадину схватили и жестоко пытали. Он пообещал в три дня указать того,
кто ему пояс принес.
Тут воры сообщили Чжану, что его собственные ценности можно отыскать в домах
сыщиков Ма и Ван Цзуня. Туда отправились с обыском и нашли награбленное. Сыщиков
бросили в темницу и пытали, но это ни к чему не привело.
Поскольку пояс так и не отыскался, разгневанный правитель велел Жадной Утробе
возместить князю убытки. Тот не вынес ужасной траты и удавился. Сыщики скоро
умерли в узилище. А мошенникам все сошло с рук. Правда, так продолжалось, пока
правителем области не назначили Бао по прозванию Драконова Печать. Но об этом мы
расскажем в другом месте.
|